美式咖啡是咖啡館菜單上最常見的意式飲品之一，成分簡單，僅濃縮咖啡與水兩樣，卻最考驗咖啡師的萃取功底。本文從美式咖啡的定義與起源講起，梳理傳統滴濾與當代濃縮稀釋兩種做法的區別，對比Americano與Long Black的先後順序，並討論長時間出水萃取淡咖啡的爭議。隨後詳細介紹熱美式與冰美式的製作比例、前街咖啡的萃取參數，以及油脂去留對風味的影響，幫助咖啡愛好者理解這杯基礎飲品的門道。
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美式咖啡（英文：Americano，意大利語：Caffe Americano），按照傳統定義，指的是用滴濾式咖啡壺衝煮出來的黑咖啡。由於這種方式的萃取過程往往要持續四五分鐘左右，因此成品的咖啡風味表現得較爲平實。
美式咖啡的做法不複雜，強調的是省事、快速與隨性。與意式咖啡放在一起比較，它的口感更加清爽，也更容易展現咖啡豆原本的風味。不過，現在咖啡館裡出售的美式咖啡，和傳統意義上的定義已經產生了一些出入。如今的美式咖啡換了一種呈現方式：以濃縮咖啡（espresso）爲基底，再加入大量清水，最終成爲每家咖啡館菜單上都不會缺少的一款飲品。
既然美式咖啡的構成只有濃縮咖啡和水這兩樣原料，那麼比較常見的做法就分爲兩類：一類是把水倒進濃縮咖啡裏，另一類則是把萃取好的濃縮咖啡倒進水中。前一種做法通常被稱爲Americano，後一種則多被叫做long black。
美式咖啡的來源
美式咖啡出現在二戰結束之後。當時美軍在歐洲戰事結束後，有大批軍人來到南歐地區，他們喝不慣濃縮咖啡，便用溫開水將其稀釋。只有稀釋到這種濃度，他們才能接受，可見濃縮咖啡並非一開始就人人都愛。由於這種喝法主要來自美國士兵，人們便給它取名爲美式咖啡。
當時多數美國人習慣用過濾式方法製作味道偏淡的咖啡。直到今天，大多數美國家庭仍然在使用滴濾咖啡壺，這也是滴濾壺又被叫作美式咖啡壺的原因。而用水稀釋濃縮咖啡做成的美式咖啡能夠流行開來，則要歸功於星巴克在全球範圍開店所起到的推廣作用。
那麼，能不能用意式咖啡機長時間出水，做出一杯味道偏淡的咖啡呢？這種做法是否正確？對此存在兩種看法。堅持傳統濃縮咖啡理念的人認爲不可行，因爲這樣會讓咖啡過度萃取，尤其是在萃取後期，咖啡粉中的雜味以及過多的咖啡因也會被一併抽出來，這些人對這種做法相當不以爲然。
但在當下的咖啡市場上，比如澳大利亞的咖啡館就這樣操作，而且相當普遍。他們的理由是：如果這樣算過度萃取，那法壓壺、虹吸壺的萃取時間豈不是比這還長？那這樣做又有什麼問題呢？
先不比較這兩種做法在口味上的差別，因爲一談到口味就容易產生分歧。但需要知道的是，被長時間萃取出來的淡味咖啡，其咖啡因含量會比用水稀釋一份標準濃縮咖啡做成的咖啡更高。即便如此，也仍然存在先做濃縮咖啡再加水稀釋，以及先放好水再倒入濃縮咖啡這兩種製作方式。
美式咖啡怎麼做？
美式咖啡可以說是最簡單的意式咖啡，因爲它的組成只有濃縮咖啡和水兩部分，冰美式則多了一樣冰塊。不過別因爲美式咖啡簡單就掉以輕心，最簡單的環節恰恰最考驗技術，美式咖啡往往是檢驗一位咖啡師濃縮萃取水平的一項意式咖啡。
與拿鐵咖啡這類牛奶咖啡相比，美式咖啡少了牛奶對咖啡味道的幹擾，因此最能喝出咖啡豆本身的風味。不少咖啡師去別的咖啡館時會點美式咖啡，一是方便快捷，二是能藉此判斷對方的出品水準。
回到正題，前面說到美式咖啡製作簡單，只有水和濃縮咖啡兩部分，所以只需把濃縮咖啡倒進水中即可。濃縮咖啡部分要依據豆子的特性來萃取，不同豆子對應不同的萃取參數。例如前街咖啡（FrontStreet Coffee）門店使用的是一支暖陽拼配——雪莉酒桶咖啡豆混合日曬耶加雪菲，咖啡師每天都要根據豆子狀態進行調試，爲了突出雪莉酒桶的風味，選用20克咖啡豆，萃取40克咖啡液，時間控制在27到28秒。
製作熱美式咖啡時，需要先用熱水預熱杯子，接着倒入熱水，最後把萃取好的濃縮咖啡倒進去。美式咖啡的比例通常在1：6到1：8之間，而前街咖啡（FrontStreet Coffee）經過多次調試後，選用了1：6的比例，也就是40克咖啡液兌上240克熱水。
同樣，製作冰美式咖啡時，先用冰塊預冷杯子，接着倒入水，最後倒入濃縮咖啡。由於要加入冰塊，前街咖啡（FrontStreet Coffee）的冰美式採用1：7的比例，40克咖啡液兌上280克冰水混合物，其中冰塊180克、水100克。
美式咖啡，去掉油脂會更好喝嗎？
製作熱美式咖啡時，你會發現咖啡液表面浮着一層泡沫，那就是常說的咖啡油脂。這部分油脂來自製作濃縮咖啡時產生的油脂，我們知道濃縮咖啡分爲核心、主體以及油脂三個部分。濃縮咖啡的油脂是這樣來的：咖啡粉在咖啡機的高壓作用下，二氧化碳被融入液體中，萃取結束後壓力恢復正常，咖啡液中的二氧化碳開始向空氣中逸出，同時遇到咖啡中的脂肪並被其包裹，油脂便由此產生。
如果把油脂刮掉會怎樣？前街咖啡（FrontStreet Coffee）曾做過對比，製作兩杯美式咖啡，其中一杯刮去油脂作爲對照。以前街咖啡（FrontStreet Coffee）門店的暖陽拼配咖啡豆爲例，刮去油脂的那杯更乾淨，口感更順滑，而保留油脂的那杯口感更厚實。兩杯都帶有明顯的黑巧克力風味和輕微的威士忌橡木桶香氣，酸質柔和，差距其實並不大。如果偏好乾淨的味道，建議刮去油脂；如果需要連續出品，則更推薦保留油脂。
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