導語：美式咖啡雖是咖啡館最常見的飲品之一，但其歷史背景、製作方式及口味調整仍蘊含許多值得深入瞭解的細節。本文從二戰時期的美軍飲用習慣談起，解析美式咖啡的定義演變、Americano 與 Long Black 的差異，並提供熱與冰兩種版本的實用配比與參數建議，最後探討是否應去除油脂以優化風味，幫助讀者更懂一杯美式。

美式咖啡看起來只是簡單的濃縮加水，但其背後其實藏有不少學問。這種飲品起源於二次大戰期間，當時美軍士兵駐紮南歐，因不習慣義式濃縮咖啡的濃烈，便以溫水稀釋，漸漸形成美式咖啡的雛形。如今，它已成為全球各大咖啡館的基礎款飲品，但做法與定義早已和當年大不相同。

一般而言，所謂的美式咖啡，指的是以濃縮咖啡（espresso）為基底，搭配大量熱水調和而成的黑咖啡。它的特色在於滋味相對清爽、酸苦平衡，適合喜歡純咖啡風味但不想一次攝取過多濃縮的人。然而，在實際飲品店中，美式咖啡已發展出多種做法，最常見的分別是「將水倒入濃縮中」的 Americano，以及「將濃縮倒入水中」的 Long Black，兩者在口感與外觀上略有差異。

談到美式咖啡的歷史，不得不提到二戰後期的歐洲戰場。當時大量美軍抵達義大利等地，發現當地人熱愛濃縮咖啡，但對於慣喝滴濾淡咖啡的美國士兵來說，濃縮的強烈口感實在難以接受。為了調整濃度，他們開始以熱水稀釋，這種飲用法逐漸在軍中流傳，後來也被帶回美國，成為日後「美式咖啡」概念的雛形。

有趣的是，美國本土原本就普遍使用滴濾式咖啡機，也就是俗稱的美式咖啡壺，製作出的咖啡本就偏向清淡。這種沖煮方式通常需時四到五分鐘，風味釋放較為溫和。隨著星巴克等品牌的國際化，將濃縮咖啡加水調製的美式飲品，才真正成為全球通行的標準選項。

目前市面上的美式咖啡，主要可分為兩種常見做法：一是將萃取好的濃縮咖啡倒入熱水中，稱為 Americano；二是將熱水先倒入杯中，再注入濃縮咖啡，稱為 Long Black。這兩種方式除了步驟順序不同，對咖啡油脂（crema）的分佈與最終口感亦會產生些微影響。一般來說，Americano 的油脂會較均勻分佈在整體飲品中，而 Long Black 則能保留更多油脂於表層。

不過，有一種製作方式在業界引發討論：即利用意式咖啡機進行長時間低壓萃取，做出風味偏淡的咖啡。有些咖啡師認為，此法容易導致過度萃取，使咖啡帶有過多雜味及過量咖啡因，尤其在萃取後期，風味物質容易失衡。然而，也有支持者指出，若與法壓壺或虹吸壺相比，這種做法的萃取時間未必更長，且能依個人口感調整，無需全盤否定。

實際操作上，美式咖啡雖然僅由濃縮咖啡與水構成，但如何取得平衡卻是一門技術。以熱美式為例，常見的濃縮與水的比例約在 1:6 至 1:8 之間。有經驗的店家，如專注於單品與拼配技術的店家，會根據豆子特性調整萃取參數。例如，採用巴西、印尼與越南豆拼配的配方，以 20 克咖啡豆萃取 40 克咖啡液，時間控制在 25 到 30 秒，能取得風味平衡且具體明亮的口感。

建議熱美式使用 1:6 比例，也就是 40 克濃縮咖啡液對 240 克熱水，這樣的濃度既能展現咖啡豆特色，又不至於過於刺激。若製作冰美式，則建議以 1:7 比例調配，例如 40 克濃縮對 280 克的冰水混合（其中冰塊約 180 克、冷水 100 克），以平衡冰塊融化後的稀釋效果。

此外，許多咖啡愛好者好奇：颳去咖啡表面的油脂，是否會讓美式更好喝？答案其實視個人喜好而定。油脂是濃縮咖啡在高壓萃取過程中，因二氧化碳與咖啡脂肪結合形成的細緻泡沫層，帶有濃鬱香氣與口感厚度。實測發現，颳去油脂的美式咖啡，口感相對清爽順口，風味更為清晰；而保留油脂則能增添層次與飽滿感，尤其對喜歡厚重口感的人來說更具吸引力。建議可依照當日豆子特性或個人口味，彈性調整是否去除油脂。

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