導語：最新國際研究發現，咖啡中天然存在的葫蘆巴鹼（trigonelline）可能有助於提升體內NAD+水平、改善線粒體功能，從而維持肌肉力量並延緩肌肉衰老。這項發表於《Nature Metabolism》的研究指出，適度飲用咖啡可能是輔助預防肌肉減少症的新選擇。但專家也提醒，咖啡僅是輔助，規律運動與均衡飲食才是關鍵。

你可能知道咖啡能提神醒腦，但你知道嗎？根據一項由多國研究機構聯合發表的最新研究，咖啡中的天然植物鹼——葫蘆巴鹼（trigonelline），還可能對肌肉健康帶來正面影響，有助於延緩隨年齡增長而產生的肌肉退化。

這項刊登於《自然》旗下子刊《Nature Metabolism》的研究顯示，葫蘆巴鹼可作為NAD+（菸酰胺腺嘌呤二核苷酸）的前驅物質，幫助提升人體細胞中的NAD+水平，進而促進線粒體功能，維持肌肉活力。簡單來說，就是它能幫助細胞更有效率地產生能量，減少肌肉隨年紀增長而流失的風險。

研究由來自瑞士洛桑聯邦理工學院、新加坡國立大學、英國南安普頓大學、澳洲墨爾本大學、伊朗德黑蘭大學、美國南阿拉巴馬大學、日本富山大學及丹麥哥本哈根大學的專家團隊共同完成，聚焦於肌肉減少症的病理機制，並發現該病症患者的葫蘆巴鹼水平普遍偏低。

肌肉減少症是一種隨年齡增長而出現的肌肉質量與力量衰退現象，其背後原因之一正是NAD+水平下降，導致線粒體功能減弱，使細胞產能不足，進而影響肌肉的正常運作與維持。而葫蘆巴鹼，恰好能透過提升NAD+水平，幫助維持線粒體健康，達到維持肌肉功能的目的。

研究進一步發現，咖啡豆中天然含有的葫蘆巴鹼，不僅能支持肌肉健康，還可能在神經系統方面發揮作用。動物實驗顯示，葫蘆巴鹼有助於維持神經細胞功能，甚至可能改善記憶與學習能力，展現出多方面的抗衰老潛力。

那麼，要攝取多少葫蘆巴鹼才有效呢？雖然研究並未給出具體的「每日建議攝取量」，但專家指出，一般成年人每天飲用2至3杯咖啡（約240至480毫升），就能攝取到一定程度的葫蘆巴鹼，有助於發揮其潛在的健康效益。當然，具體效果也會因人而異，且與咖啡的烘焙程度、沖煮方式都有關聯。

不過，研究人員也特別強調，咖啡只是輔助手段，絕非萬靈丹。要真正維持肌肉健康，關鍵仍在於均衡飲食與規律的阻力訓練，例如重量訓練或自體重量訓練，才能有效刺激肌肉生長與維持肌肉量。

此外，雖然咖啡對多數人來說是安全的，但過量攝取仍可能帶來副作用，如失眠、心悸、胃部不適等。建議根據自身情況調整攝取量，避免為了追求健康效益而過度依賴咖啡。

總結來說，這項研究為咖啡愛好者提供了一個新的健康觀察角度：除了提神，咖啡中的葫蘆巴鹼可能還有助於延緩肌肉衰老，特別是在面對與年齡相關的肌肉退化問題時，提供了一個值得關注的天然選擇。但仍需搭配健康的生活方式，才能真正達到維持肌肉健康與活力的目標。

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