導語：咖啡真的是中國人發明的嗎？事實上，這個迷思背後藏著一段從埃塞俄比亞到阿拉伯半島的精彩旅程。本文將深入解析咖啡從發現到演化的歷程，包括鄭和下西洋如何間接促成咖啡葉茶的誕生，以及阿拉伯人如何將咖啡果實轉化為今日風靡全球的飲品。從咖許到咖瓦，再到受中國瓷器啟發的咖啡杯，一起探索咖啡文化的起源與演進。

關於咖啡是否源自中國，這個話題其實源自一位法國人的觀察，但若追根究柢，咖啡的誕生與中國幾乎沒有直接關係。不過，有一件事卻是千真萬確：咖啡杯的靈感，確實受到中國瓷器的深遠影響。

近期法語圈的一本咖啡專書提及，明朝鄭和第七次下西洋時，曾經抵達也門的亞丁與阿拉伯半島，當時他希望透過中國精美的瓷器換取當地的藥材與特產。在這場文化交流中，茶葉也跟著傳入了阿拉伯地區，尤其是也門一帶，成為當地穆斯林社群的新寵。

中國的穆斯林因為宗教因素，常需在夜晚長時間進行祈禱，茶葉的提神功效讓他們能在這段時間保持清醒，因此飲茶文化逐漸在這個群體中紮根。隨著他們移居至阿拉伯地區，也把這項習慣帶了過去，進一步影響了當地人的飲品選擇。

然而，當鄭和船隊離開後，原本流通的茶葉供應開始短缺。由於氣候與地理條件限制，阿拉伯與非洲地區根本無法種植茶樹，因此人們開始尋找可替代的植物，其中咖啡樹葉便成為了備受矚目的選擇。

根據口述歷史，最早以咖啡葉製作飲品的是一位名為傑曼拉丁的伊斯蘭教徒。他在接觸中國茶文化後，對茶葉的提神效果印象深刻。當他成為當地宗教領袖後，原本以茶待客的傳統因茶葉用盡而被迫改變，於是他開始將咖啡葉烘烤後泡水，創造出一種名為「Kati/Kotea」的飲品，其發音聽起來彷彿是阿拉伯語中「Gahwa（咖啡）」與「Tea（茶）」的結合。此外，使用新鮮咖啡葉製作的飲品則稱為「Amertassa」。

傑曼拉丁之所以會選擇咖啡葉，很可能與他的出身地——埃塞俄比亞有關。在當地奧羅莫族群中，早在咖啡果實被廣泛用於提神前，他們就有將咖啡葉與脂肪混合製成小球或餅狀食品的習俗，也會直接食用新鮮的咖啡果實。

他們甚至將咖啡果實熬煮成汁液，稱為「Bunchum」，據說有緩解頭痛的功效，但攝取過量容易導致失眠與精神恍惚。或許正因如此，傑曼拉丁察覺到咖啡葉也具有類似茶葉的提神特性，因而嘗試以之取代傳統茶葉。

值得一提的是，有植物學家推測，阿拉伯人可能是透過捕捉奧羅莫人，間接獲得了咖啡葉、果實，甚至樹苗。這些物品隨後傳入鄰近的也門，並藉由朝聖者的流動，進一步散播至阿拉伯各地的伊斯蘭教徒與商人手中。

在咖啡尚未以豆子聞名之前，阿拉伯人已開始嘗試各種咖啡植物的使用方式。其中，一種名為「咖許（Qishr）」的飲品在1400至1500年間流行於也門的摩卡港與亞丁港。這款飲品的製作方式是將成熟的咖啡漿果曬乾後，僅取用果肉部分（咖啡豆，也就是果核，通常會被丟棄），再將果肉以文火輕焙、搗碎，加入生薑與肉桂等香料，最後以熱水沖泡飲用。

雖然果肉中的咖啡因含量僅約1%，但已足以提供提神效果，且其風味比直接咀嚼咖啡果實更加甘甜順口。當時人們捨棄果核，很可能是因為生豆口感過硬且苦澀，不易被接受。

直到大約1450年前後，有人發現，若將果核進行更長時間的烘烤，再與果肉一同熬煮，不僅香氣更為濃鬱，提神效果也顯著提升。為了與原先的咖許區別，這種新飲品被命名為「咖瓦（Gahwa）」，也就是今日我們所熟知的阿拉伯咖啡的前身。

從整個咖啡的發展脈絡來看，咖啡並非中國人所發明，頂多隻能說是中國茶文化在某種程度上促成了咖啡飲品的間接誕生。真正的咖啡發現歸功於埃塞俄比亞人，而其文化與技術的傳播，則主要仰賴阿拉伯人的努力與創新。

隨著咖瓦的普及，它逐漸成為阿拉伯宗教儀式中不可或缺的一環。在典禮進行前，信徒們會傳遞一個名為「Madjur」的小碗，每人依次就著碗緣啜飲一口。這些小碗的設計，無論在形狀、大小或裝飾圖案上，都清晰可見中國瓷器茶具的影子。

發展至今，阿拉伯人所使用的咖啡杯，正是由傳統的「Madjur」演變而來。即便在現代，我們仍然能從這些精巧的杯具中，窺見中國瓷器對全球飲品文化的深遠影響。

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