在咖啡三大品種中，羅布斯塔長期被視爲速溶原料而備受冷落，但近年來它正悄然回歸精品咖啡圈的視野。本文從羅布斯塔的非洲起源講起，釐清它和卡內弗拉、阿拉比卡之間的植物學關係，回顧它在意式咖啡風靡時期的輝煌角色，也直面它先天的風味短板。同時，文章還會談到印度"咖啡皇家"這類精品級羅布斯塔的嘗試，以及前街在經典拼配和開店配方中如何運用羅布斯塔來提升油脂與醇厚度。如果你好奇羅布斯塔拼配阿拉比卡到底好不好喝，這篇內容會給出完整答案。
\n\n在前街過往的文章裏，我們多次聊到咖啡的三大品種：阿拉比卡、羅布斯塔和利比利卡。真正具備商業價值的，其實只有阿拉比卡和羅布斯塔這兩個大類。不過在精品咖啡的討論中，羅布斯塔幾乎很少被提起。它不受待見的原因主要有兩個：一是絕大多數羅布斯塔被用作速溶咖啡的生產原料，二是它的味道往往偏苦澀，因此被貼上了品質不佳的標籤。\n\n
\n\n（爲了讓油脂表現更豐富，前街商業拼配意式咖啡使用了阿拉比卡與羅布斯塔的組合方案）\n\n但就是這樣一個不被喜歡的品種，最近兩年卻重新進入了精品咖啡圈的視線。從獨立精品咖啡館和品牌，到影響力巨大的世界咖啡賽事，羅布斯塔的身影都開始出現。那麼羅布斯塔真的有那麼糟糕嗎？答案顯然是否定的。\n\n羅布斯塔的原產地\n\n根據前街查閱的資料，阿拉比卡和羅布斯塔都源自非洲。阿拉比卡屬於小粒種咖啡，原產於埃塞俄比亞高原，海拔較高。走出埃塞俄比亞之後，經摩卡港出口的咖啡種子散布到世界各地，經過數百年培育，又分化出更細的品種，比如大家熟悉的鐵皮卡、波旁、瑰夏、卡杜拉等，都屬於阿拉比卡種。\n\n
\n\n羅布斯塔屬於中粒種咖啡，起源於非洲西岸的剛果盆地一帶。如果按植物學嚴格分類，它應該被稱爲「卡內弗拉咖啡種」（即剛果種），與「阿拉比卡咖啡種」屬於同一層級。而羅布斯塔只是卡內弗拉種下的一個品種，就像鐵皮卡是阿拉比卡種下的一個品種一樣。\n\n
\n\n羅布斯塔這個名字之所以比卡內弗拉更廣爲人知，是因爲卡內弗拉種下的其他子種都沒能發展起來，只有羅布斯塔被人類大規模商業種植，其餘的仍處於野生狀態。所以現在人們通常直接把中粒種咖啡叫作羅布斯塔咖啡。\n\n不過從人工馴化時間來看，阿拉比卡比羅布斯塔早了好幾個世紀。羅布斯塔是1898年由一位比利時學者在剛果發現的，後來由於全球葉銹病蔓延，抗病能力出色的羅布斯塔被引種到受災地區。\n\n
\n\n羅布斯塔也曾有過高光時刻\n\n羅布斯塔咖啡因含量高，油脂也豐厚，在意式咖啡風靡全球的時期，它經常被加入意式咖啡豆配方中。當時人們喝咖啡，很大一部分原因就是爲了攝入咖啡因。前街經典拼配採用巴西+曼特寧+羅布斯塔的組合，讓咖啡既有充足的堅果與烘烤麵包香氣，口感醇厚，油脂也很漂亮，非常適合剛入門的朋友。\n\n
\n\n對於開咖啡店的經營者來說，穩定、性價比和兼容性是關鍵，因此可以採用哥倫比亞+巴西+羅布斯塔的組合：巴西提供奶油堅果香，哥倫比亞帶來巧克力般的甘醇，羅布斯塔則增加厚度與油脂。這樣即便是新手咖啡師，也能輕鬆做出一杯標準的意式濃縮。\n\n
\n\n但後來精品咖啡理念興起，人們開始關注產地的風味表現。羅布斯塔本身帶有苦澀味，以及核桃、花生、榛果、煙燻等風味，這些出現在咖啡裏通常被視爲不太理想的表現。更重要的是，阿拉比卡系經過產地化梳理後，風味表現遠遠甩開羅布斯塔幾條街。這算是先天問題——羅布斯塔的風味遠不如阿拉比卡討喜，這也是人們在選擇上更傾向阿拉比卡的原因。\n\n
\n\n先天不足，後天也失調\n\n前街認爲，在精品咖啡的評判體系裏，風味永遠排在第一位，咖啡因不再是喝咖啡的唯一目的，羅布斯塔的優勢也就轉眼變成了劣勢。淺烘的阿拉比卡能展現出花果般的香氣與酸質，令人回味。而羅布斯塔如果做淺烘，穀物、杏仁般的味道以及雜亂的酸質會讓人產生牴觸。總的來說，以目前的羅布斯塔而言，在淺烘這條路上基本沒有希望。\n\n
\n\n那深烘這條路呢？羅布斯塔的苦味經過深烘會被徹底放大。嗯，確實很苦，但也很香。比如越南就經常飲用羅布斯塔咖啡豆，他們喜歡羅布斯塔的香氣，卻受不了苦味，所以會在黑咖啡裏加入煉奶或雞蛋來中和苦感。\n\n
\n\n有人會說，羅布斯塔的生長環境本來就比阿拉比卡差，可低海拔的阿拉比卡風味也不好啊。於是有人嘗試把羅布斯塔種到高海拔地區，精心照料，想看看能不能去掉那股磨人的苦雜味。\n\n有着精品羅布斯塔之稱的印度「咖啡皇家」羅布斯塔咖啡豆，就是按照種植精品阿拉比卡的標準來種植羅布斯塔。這款豆子表現得相當乾淨，沒有廉價羅布斯塔那些擾人的缺點風味，口感更厚、更沉穩，還帶有仿佛花生醬、榛果醬般強烈的核桃、花生、榛果和小麥風味。\n\n
\n\n的確，提升種植水平能夠改善咖啡的風味品質，但羅布斯塔終究是羅布斯塔，基因決定了它的風味無法像阿拉比卡那樣。這並不是說羅布斯塔的味道一定比阿拉比卡差，而是在大衆風味偏好仍傾向於阿拉比卡的情況下，羅布斯塔就很難有出頭之日。大衆只會用阿拉比卡的標準去衡量羅布斯塔，儘管這樣並不公平，但這就是現實。\n\n既然不好喝，羅布斯塔用來做什麼\n\n羅布斯塔的最大優勢是便宜。以巴西咖啡爲例，普通羅布斯塔的價格只有普通阿拉比卡的一半。其次是它的醇厚度和咖啡因含量，這兩項都優於阿拉比卡。當這三個優勢疊加在一起，充當速溶咖啡的原料就成了它最好的歸宿。\n\n
\n\n當然，也有一些品質較好的羅布斯塔會以意式拼配豆或原裝羅布斯塔咖啡豆的形式出現。說實話，前街嘗過一款越南產的羅布斯塔，牛奶與奶油的香氣非常濃鬱好聞，雖然苦了一點，但也沒有特別難喝。
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